Военное обозрение
21 сентября 2021, 08:59
Проект MC-130J Amphibious Capability: транспортный "Геркулес" на поплавках
Военно-воздушные силы США запускают очередной проект модернизации старого и заслуженного военно-транспортного самолета C-130 Hercules
Новая попытка
В прошлом неоднократно предпринимались попытки создания амфибийной версии C-130. Одни проекты такого рода предусматривали создание нового фюзеляжа-лодки, а в других предлагался набор крупных поплавков. По разным причинам такие разработки не продвинулись дальше предварительных испытаний на моделях. В результате к концу девяностых амфибийное направление модернизации "Геркулеса" угасло.
О новой попытке создания такой версии транспортника объявили в мае этого года. Несколько дней назад были раскрыты новые подробности. Известно, что инициатором нового проекта стало Командование спецопераций ВВС США (AFSOC). В сотрудничестве с рядом армейских и частных организаций оно планирует проработать возможность создания самолета-амфибии на современном технологическом уровне.
Проект будут разрабатывать в интересах спецподразделений, и потому за основу для будущей амфибии взят специальный транспортный самолет MC-130J. Его новая модификация обозначается как MC-130J Amphibious Capability или MAC.
Причины запуска проекта достаточно просты. Представители AFSOC напомнили, что 70% планеты покрыто водами, а в актуальных стратегиях Пентагона уделяется все большее внимание работе спецподразделений и других структур в прибрежной зоне и на различных островах. Самолеты C-130 способны действовать в разных условиях и садиться даже на палубу авианосца, но не могут работать с воды.
Соответственно, для нового расширения оперативных возможностей различных структур и подразделений необходим транспортник-амфибия. Самолет MAC сможет обеспечить доставку бойцов и грузов практически в любую точку земного шара, в т.ч. в любой район Мирового океана. Кроме того, такие машины снизят зависимость военно-транспортной авиации от сухопутных аэродромов - и повысят ее устойчивость в условиях войны.
Реальные меры
Согласно последним сообщениям, работы по MAC уже начаты, и в них участвует несколько государственных и коммерческих организаций. Программа разделена на пять основных этапов, от предварительных исследований до строительства и испытаний опытного самолета с новыми возможностями. На все эти мероприятия планируют потратить 17 месяцев. Это означает, что прототип MAC могут "спустить на воду" в первых месяцах 2023 г.
Примерный облик будущего самолета уже определен. В мае было показано компьютерное изображение самолета MC-130J на крупных поплавках. Недавно AFSOC опубликовало еще несколько изображений самолета - они показывают его в разных условиях и операциях, а также добавляют новые подробности.
Проект предусматривает разработку поплавкового шасси и некоторых других агрегатов, монтируемых на самолет. При этом серьезные переработки транспортника не планируются - требуется лишь совместимость с поплавками. За счет этого в перспективе планируется доработать не только специальные MC-130J, но и часть "обычных" C-130.
Для ускорения исследований и разработки предлагается несколько мер. Так, будет использован опыт и наработки компании Lockheed Martin, ранее проектировавшей фюзеляж-лодку и комплект поплавков. Также используют самые современные технологии проектирования и исследований. Кроме того, проект обойдется без кардинальной переработки самолета, что ускорит и упростит разработку и последующие мероприятия.
Технические вопросы
Судя по опубликованным материалам, AFSOC и другие участники проекта отказались от идеи фюзеляжа-лодки и используют более простое решение - съемное поплавковое шасси. Предложено и показано два варианта такой конструкции, каждый со своими особенностями.
Первый вариант амфибии представляет собой MC-130J без штатного колесного шасси. При этом из ниш шасси выходят стойки и фермы, при помощи которых к фюзеляжу крепится пара поплавков. Последние имеют традиционную форму с обтекаемой носовой частью и реданом в центре днища. Размеры поплавков определяются большой массой самолета: их длина достигает двух третей общей длины машины. Для перемещения по суше на носовой части поплавка и за реданом помещаются стойки с колесами, возможно съемные.
Второй вариант поплавкового шасси отличается способом установки под фюзеляж. В нем отсутствует носовая ферма, а весь вес самолета распределяется через крепления на месте основных опор колесного шасси. Кроме того, применены обтекатели между фюзеляжем и поплавками. В передней части поплавков имеются небольшие площадки с откидными элементами, дополняющие штатные трапы.
Какой вид приобретет поплавковое шасси по результатам будущих проектных работ, неизвестно. Вероятно, оно будет в значительной мере похоже на представленные сейчас концепты, каждый из которых имеет свои плюсы и минусы. Принципиальные нововведения ожидать не приходится ввиду объективных ограничений среды и специфики самолетов-амфибий.
Не только преимущества
AFSOC предполагает, что проект MAC имеет большой потенциал и представляет интерес как для спецподразделений, так и для ВВС в целом. Поэтому на него возлагаются большие надежды, и Командование планирует приложить все усилия, чтобы они оправдались.
Однако уже сейчас понятно, что проект модернизации "Геркулеса" сталкивается с серьезными ограничениями и будет иметь определенные недостатки. Часть таких вопросов, вероятно, удастся решить на стадии разработки или доводки, но иные проблемы принципиально неустранимы.
Очевидно, что поплавки, способные выдержать массу C-130 и возникающие нагрузки, не будут легкими. Масса такого шасси может достигать нескольких тонн, что приведет к значительному сокращению грузоподъемности самолета. Специалистам AFSOC и авиастроительных организаций предстоит определить, насколько велики будут такие потери, и до какого уровня их можно сократить. При этом проблема массы может поставить крест на всем проекте.
Поплавки также отличаются большими габаритами и должны серьезно ухудшить аэродинамику транспортника-амфибии. Из-за нового шасси значительно вырастет общая площадь внешних поверхностей самолета и, как следствие, создаваемое сопротивление воздуха. Это негативно скажется на скорости, экономичности и дальности. Кроме того, усложнится управление самолетом, т.к. крупные поплавки будут создавать постоянный пикирующий момент.
Наконец, потребуется серьезная переподготовка летного и технического состава, соответствующая новому состоянию техники и особенностям будущей эксплуатации. Впрочем, на фоне вероятных технических затруднений это не выглядит большой проблемой.
Неоднозначное будущее
ВВС США опять задумали превратить старый и заслуженный C-130 Hercules в самолет-амфибию с более широкими операционными возможностями. Предлагается использовать накопленный опыт и современные технологии, за счет чего проект MAC сможет дойти, как минимум, до сборки и испытаний опытного образца. И в случае успеха возможны самые серьезные изменения армейской логистики.
Однако результаты проекта MC-130J Amphibious Capability пока не очевидны. При всех своих преимуществах, предлагаемая концепция имеет ряд врожденных недостатков, способных ухудшить характеристики или привести к возникновению неприемлемых рисков. Кроме того, следует помнить о предыдущих неудачных проектах. Их провал не всегда был обусловлен отсутствием технологий нашего времени.
В ближайшие год-полтора станет известно, справился ли проект MAC с поставленной задачей. Кроме того, в очередной раз будет продемонстрирован модернизационный потенциал самолета C-130 Hercules. За 65 лет своей службы он прошел ряд модернизаций и получил массу новых функций и специальностей. И теперь, несмотря на солидный возраст, самолет получит принципиально новые - или покажет, что даже его возможности не безграничны....
Авторские права на данный материал принадлежат «Военное обозрение». Цель включения данного материала в дайджест - сбор максимального количества публикаций в СМИ и сообщений компаний по авиационной тематике. Агентство «АвиаПорт» не гарантирует достоверность, точность, полноту и качество данного материала.
Поделиться
Май 3, 2024
Аэрофлот открыл онлайн-продажи субсидируемых билетов для жителей Калининградской области
Май 3, 2024
Делегация МГТУ ГА приняла участие в памятных мероприятиях, посвященных Дню Победы
Май 3, 2024
Республика Татарстан получила земельные участки для реконструкции перрона Международного аэропорта "Казань"
Май 3, 2024
Студенты РГАТУ имени П.А. Соловьева стали призерами Всероссийской научно-технической конференции