С 1 по 31 мая в Украине пройдет VIII Международный фестиваль воздухоплавания "Воздушное братство-2004", организаторами которого выступают Федерация воздухоплавания Украины, ассоциация предприятий авиационной промышленности "Укравиапром", Военно-воздушные силы Вооруженных сил Украины и городские администрации Феодосии, Каменец-Подольского (Хмельницкая область) и Киева.

Цель фестиваля заключается не только в проведении спортивных соревнований тепловых аэростатов. Во многом он проводится для популяризации и привлечения всех желающих к воздухоплаванию и авиационным видам спорта. В течение фестивального месяца в соревнованиях "Воздушного братства" примут участие 20 экипажей из Украины, России, Белоруссии, Польши, Греции, Чехии, Литвы, Германии и Великобритании. Состязания воздухоплавателей пройдут в три этапа: с 1 по 7 мая в Феодосии - на "Кубок "Крым весенний", с 16 по 25 мая в Каменец-Подольском - на "Кубок Подолья" и с 28 по 31 мая в Киеве - за обладание "Кубком Киева".

Недавно Федерация воздухоплавания Украины впервые получила международную спортивную лицензию, что позволит теперь результаты "Воздушного братства" засчитывать в международный рейтинг спортсменов. Украина всегда славилась своими талантливыми конструкторами авиационной техники и авиамоделистами. Стараясь эффективно использовать имеющийся потенциал, сегодня многие авиационные предприятия Украины различных форм собственности объединяются, чтобы вместе идти в Европу. В первую сотню лучших воздухоплавателей мира сейчас входят трое украинских спортсменов, причем лучший из них занимает в этом рейтинге 23-е место.

Украшением фестиваля "Воздушное братство-2004" станет турнир тепловых аэростатов специальных форм. Значительное место в программе праздника займут показательные полеты на планерах и самолетах Як-52, выступления авиамоделистов, прыжки парашютистов, которые впервые в рамках фестиваля будут происходить с вертолетов. Эти винтокрылые машины могут взять на борт не двух-трех парашютистов, как аэростаты, а 16 человек, что, безусловно, добавит мероприятию зрелищности, когда раскрывшиеся парашюты спортсменов заполнят собой воздушное пространство.

Воздухоплавание на тепловых аэростатах удовольствие не из дешевых. Стоимость шара, произведенного в Украине, составляет $20-25 тыс., зарубежного - $35. Покататься на них тоже стоит дорого - до 1 тыс. грн. с пассажира, но во время проведения фестиваля это можно сделать по гораздо более низкой цене. Детей всегда катают бесплатно.

Возможность удешевить стоимость полетов для туристов, воздухоплаватели видят в создании оболочек большого диаметра, корзины под которыми в состоянии вместить не двух, а 5-6 пассажиров не считая пилота. Многие города мира имеют для престижа в своей собственности тепловые аэростаты. Известно, что, например, в Германии владельцем аэростата является хозяин придорожного ресторана.

Воздухоплавание - весьма демократичный вид спорта. Так как для него нет жестких медицинских противопоказаний, люди могут заниматься им с самого раннего возраста до преклонных лет.

Воздушные шары устойчиво ассоциируются с путешествиями и рекламой. Среди туристов мода на них, наверное, еще в будущем, ведь для того чтобы иметь пространство для полетов, необходимо добиваться многочисленных разрешений. Да и вообще, иметь развитую инфраструктуру туризма и обслуживания аэростатов. В Украине же воздухоплаванием сейчас занимаются считанные энтузиасты. Но в городах, в которых пройдет "Воздушное братство-2004", уже есть зоны, предусмотренные специально для туристических полетов.

Воздушные шары - воплощение духа постоянного движения. Поэтому на них нередко можно видеть рекламу компаний, ассоциирующих свою деятельность с активностью и мобильностью....