Министерство обороны США одобрило новое расписание сроков разработки перспективного многоцелевого истребителя F-35, в соответствии с которым он поднимется в воздух не раньше августа 2006 года, сообщило ведомство во вторник.

Ранее сообщалось, что головной разработчик самолета Lockheed Martin Corp. намерен отложить до 2006 года первый полет F-35, который в будущем должен стать основным истребителем ВВС США. Согласно первоначальному плану, первый полет истребителя должен был состояться осенью 2005 года.

Программа разработки F-35 - самая дорогостоящая из программ ВПК США. В начале апреля Пентагон сообщил, что общая стоимость программы F-35 вырастет до $245 миллиардов из-за роста цен, оплаты труда и замедления работ.

В разработке самолета участвуют еще восемь стран. Вместе с Lockheed Martin Corp. в разработке принимают участие американская компания Northrop Grumman Corp. и британская BAE Systems Plc.

Начало малосерийного производства машины отложено до 2007 года, сообщила компания.

Соединенные Штаты планируют закупить для своей авиации около 2.400 F-35....