Вчера во французском городе Тулуза европейская компания Airbus представила новый самолет A380, который станет самым крупным пассажирским лайнером, оставив позади даже американский Boeing 747. Таким образом, давнее соперничество между крупнейшими мировыми авиакомпаниями Boeing и Airbus вступает в новую фазу: европейский концерн, второй год подряд опережающий американский по продажам, первым вышел на рынок гигантских лайнеров.

Новое детище Airbus европейская пресса называет не иначе как "проектом века". Двухэтажный A380 длиной почти с футбольное поле сможет вместить 555 пассажиров - на 139 больше, чем Boeing 747. При этом новый лайнер обойдет конкурента в дальности полета и экономичности: конструкторы утверждают, что A380 будет потреблять меньше топлива, за счет чего цена на билет будет на 20% ниже, чем у самолета Boeing. Теоретически A380 смог бы вместить 840 человек, но инженеры хотят задействовать свободное пространство для обустройства специальных комнат, где пассажиры смогут, например, посидеть в баре, сыграть в азартные игры или заняться физическими упражнениями. Надо сказать, столь смелый замысел еще не был осуществлен ни в одном пассажирском самолете.

Европейские лидеры, присутствовавшие на открытии, не скрывали своей радости. Президент Франции Жак Ширак назвал A380 "истинным лайнером неба". "То, что вы сделали, - это успех всей Европы", - сказал он рабочим Airbus. Не отстал от него и британский премьер Тони Блэр, заявивший, что новый самолет "изменит наше представление о путешествиях". На презентации присутствовали также канцлер ФРГ Герхард Шредер и испанский премьер Хосе Родригес Сапатеро. Такое внимание к мероприятию неудивительно: именно эти четыре европейские страны владеют акциями Airbus. Гендиректор концерна Ноэль Форжар предрекает своему творению огромный коммерческий успех. "В прошлом не было ни одного самолета, на который еще до первого полета были заключены контракты с 13 авиакомпаниями, - сказал он. - Мы обещаем поставить им 139 машин". Форжар рассчитывает, что с появлением A380 Европе удастся вторгнуться на рынок Китая, прочно удерживаемый Boeing. Последний, как обычно в таких случаях, скептически оценивает шансы конкурента. По словам представителей американского концерна, в мире не так много аэропортов, подходящих для таких больших лайнеров.

У американцев, однако, есть поводы для тревог. В 2003 году Boeing впервые уступил лидерство по продажам в области продукции гражданской авиации Airbus: последний выпустил 305 самолетов, а Boeing - 281. В 2004-м сохранилась та же тенденция: европейский концерн поставил своим клиентам 320 лайнеров, а американский - 285. Причем, скорее всего, у A380 конкурентов в ближайшее время не будет. Boeing, по сути, отказался от идеи создания мегалайнера, сделав ставку на экономичные самолеты средней вместимости....