"Аэрофлот" сумел в 2004 году увеличить частоту рейсов из Москвы в Челябинск и обратно с трех до семи в неделю. Руководство ОАО "Аэрофлот - Российские авиалинии" начало переговоры с заинтересованными структурами о введении дополнительного ежедневного утреннего авиарейса, но реализация этих планов натолкнулась на сопротивление авиакомпании "Сибирь". Последняя, являясь владельцем челябинского аэропорта Баландино, отказывается выдать Аэрофлоту слоты на утренние рейсы. В феврале администрация Челябинской области направила письмо руководству Федерального агентства воздушного транспорта с просьбой разобраться в правомочности действий "Сибири". По мнению обладминистрации, приход Аэрофлота в регион поможет в борьбе с "сибирским" монополизмом.

Правительство Ханты-Мансийского автономного округа, напротив, старается привлечь в регион такие компании, как "Сибирь" и "КрасЭйр". В ХМАО активно работает только одна авиакомпания — "ЮТэйр". Как заявил директор департамента транспорта и связи правительства ХМАО Владимир Журавлев, созданием конкуренции на авиарынке власти намерены бороться с ростом тарифов. Так, в 2004 году стоимость авиабилетов по маршруту Ханты-Мансийск — Москва увеличилась втрое. Власти автономного округа обратились с запросом в Федеральную антимонопольную службу РФ с просьбой пояснить, по каким причинам авиаперевозчики пошли на столь резкое повышение тарифов.

Авиакомпания "Сибирь" создана в 1992 году. В 2004-м выполнила около 30 тыс. рейсов, перевезла 3,748 млн пассажиров (на 10,3% больше, чем в 2003 году), причем 64,8% - на внутренних линиях, 35,2% - на международных. Объем перевезенных грузов и почты - 23 тыс. тонн (прирост к 2003 году - 9%)....