За последние годы объем пассажирских перевозок за Полярным кругом легкими самолетами, берущими на борт до 19 пассажиров, сократился почти в 40 раз, а на самолетах Ан-2 - более чем в 50 раз. Эти цифры привел директор департамента государственной политики в области гражданской авиации Минтранса РФ Карл Руппель.

Он подчеркнул, что "главной причиной этого являются, с одной стороны, высокие тарифы на перевозку, а с другой - низкая платежеспособность населения". Складывается парадоксальная ситуация, при которой воздушный транспорт, являющийся часто единственным видом транспорта в этом регионе, стал практически недоступным для большинства северян. В последнее время государство выделяет дотации на перевозку пассажиров, что привело к снижению темпов роста тарифов на перевозки. Однако этого, по мнению Руппеля, недостаточно: в 2003 году тарифы выросли на 10%, а в 2004 году - на 7%....