Служебный принцип заместителя командующего Уральской армией ВВС и ПВО генерал-майора Александра Ковалева прост и понятен: "Летчик должен летать". Причем столь жесткий подход к наращиванию профессионального мастерства генерал относит в том числе и к самому себе. "Ну и что из того, что я удостоен званий заслуженный летчик РФ и летчик-снайпер. Все это лишь венцы определенных достижений, - считает Александр Иванович. - Ни один титул сам по себе не закрепляет пожизненного мастерства, которое необходимо регулярно наращивать и подтверждать".

В правоте этих слов генералу Ковалеву довелось убедиться на личном опыте вслед за возвращением в войска из Академии Генерального штаба в 2003 году. "Тогда, впервые после длительного перерыва заняв место пилота, - вспоминает в разговоре генерал, - я ощутил себя водителем, отвыкшим за зиму от "баранки" автомобиля: помню все, а "душевное" единство с машиной еще не восстановлено".

С тех пор, работая в войсках объединения, генерал Ковалев (не в ущерб плановым заданиям летного состава частей) изыскивает время и возможность для поддержания личной летной натренированности. "Спасибо в этом отношении командующему нашим объединением. Когда речь идет о повышении профессионального мастерства, генерал-лейтенант Юрьев неизменно идет навстречу как лейтенанту, так и генералу", - отмечает Александр Ковалев.

Сегодня время самостоятельного практического налета генерал-майора Ковалева уже превышает 2.000 часов. Если налет разделить на 24 часа, выйдет 100 дней непрерывного нахождения в воздухе....