Знаменитые американские беспилотные самолеты Q-7 Predator в скором будущем сменит более совершенная модель. Пентагон выбрал подрядчика для выполнения контракта на создание нового дрона - им стала компания-производитель "Предаторов" General Atomics Aeronautical Systems, сообщает Defense Industry Daily.

Согласно 214-миллионному контракту, GA построит для американской армии 48 самолетов. При этом планируется строительство еще 84 таких машины. Рабочее название проекта - Warrior ("воин").

Программа Многофункционального беспилотного летательного аппарата с увеличенной дальностью полета (Extended Range Multi Purpose Unmanned Aerial Vehicle) предусматривает создание самолета, который сможет находиться в воздухе до 72 часов. Predator не может летать дольше суток (в особой комплектации - до 40 часов).

Как следует из названия, перед новой машиной, как и перед ее предшественницей, будут ставиться различные задачи. Новый дрон будет наносить точечные удары, обеспечивать связь, вести разведку, обеспечивать целеуказание. Поначалу самолет будут оснащать ракетами Hellfire, но потом будет добавлено и другое вооружение.

Первоначальный этап - проектирование и испытания - продлится около двух лет....