В воскресенье отмечался День воздушного флота России. Белгородский авиационный клуб в этот день традиционно собирает ветеранов авиации. Время и место встречи вот уже десять лет неизменно - в 10 часов утра возле музыкального училища.

С каждым годом ветеранов все меньше. Старики уходят, говорит руководитель авиаклуба Валентин Новиков, а ветераны авиации следующих поколений к нам не спешат. Зато не нарадуешься, глядя на активистов, тех, кто сегодня еще в строю. Среди них - Виктор Владимирович Чаплыгин. 17-летним мальчишкой уроженец села Тетеревино Белгородского р-на два раза убегал из ремесленного училища на войну. Возвращали. В 43-м, едва исполнилось 18, пришел в авиачасть добровольцем. О чем и свидетельствует запись в военном билете. После короткой подготовки - стрелок в кабине ИЛ-2 165-го штурмового авиационного полка второй воздушной армии.

В каких только переделках не пришлось бывать, 98 боевых вылетов. Случалось, израненный летчик в воздухе терял сознание и чудом сажал штурмовик. Из воздушных боев стрелок Чаплыгин возвращался без единой царапины. Вот и Курская дуга пощадила.

Освобождение Белгорода, Харькова, Киева, затем Румынии, Венгрии, Югославии. Бережно хранятся 19 благодарностей от верховного главнокомандующего. Летопись 165-го гвардейского краснознаменного авиаполка вся в альбоме у ветерана.

После войны Виктор Чаплыгин еще пять лет оставался в авиации. Потом сказал себе - буду машинистом электровоза. Чаплыгин что надумал, это все знают, обязательно сделает. 30 лет водил пассажирские и грузовые составы. Знак - почетный железнодорожник получил недаром. Еще одно призвание, без которого жизни не мыслит - сцена. Самодеятельность Юго-Восточной железной дороги на Чаплыгина молилась - он и ударник в оркестре, и актер первоклассный. Его деда Щукаря до сих пор помнят.

А годы, что годы… Коробочка с гримом всегда под рукой. Какой концерт ветеранов без Чаплыгина! В этом году Виктор Владимирович отметил 80-летний юбилей. Ради публики еще можно жить, отмечает ИА "Белмедиа"....