Южная Корея торжественно отметила во вторник свое вхождение в "сверхзвуковую" эру, официально представив свой первый сверхзвуковой самолет T-50 Golden Eagle, разработанный компанией Korea Aerospace Industries (KAI) и собранный на заводе в Сачхоне, провинция Южная Кёнсан. Таким образом, Корея становится 12-м по счету государством в мире, построившим свой сверхзвуковой самолет. Летательный аппарат официально передадут ВВС страны в октябре.

Публика в Корее познакомится с моделью на Сеульском авиашоу 2005 в октябре, а международный дебют T-50 на выставке 2005 Dubai Air Show, где будут также осуществлены пробные полеты самолета.

Разработка T-50 началась в 1997 году, и первый прототип модели выкатили из ангара в октябре 2001 года. Первый вылет он осуществил в августе 2002 года и в феврале 2003 года успешно преодолел звуковой барьер. Нынешний самолет, выпущенный уже с заводского конвейера является ознаменованием успешного завершения разработки.

Теперь KAI может приступать к массовому производству T-50, который ВВС Кореи планируют использовать в качестве тренировочного самолета с 2007 года, как только будут подготовлены кадры для тренировки пилотов. "Наряду с KT-1, который мы используем в качестве нашего основного тренировочного самолета, пилоты теперь смогут тренироваться на отечественной модели", - сказал представитель ВВС.

Военно-воздушные силы Кореи планируют сформировать тренировочную эскадрилью на 1-м истребительном авиакрыле в Кванчжу, для чего будет приобретено 94 самолета T-50 на общую сумму 4,4 трлн. вон ($4,4 млрд.).

Длина T-50 составляет 13,14 м, ширина - 9,45 и высота - 4,91м. Его максимально допустимый взлетный вес - 13,454 кг, а высота полета составляет 14,783 м. Самолет можно трансформировать в легкий штурмовик A-50....