Фирма Lockheed Martin разрабатывает новое поколение вооруженных беспилотных летательных аппаратов (БЛА). Одновременно специалисты компании ищут нишу для своих аппаратов, стремясь стать одним из главных игроков на мировом рынке БЛА. Об этом сообщил представитель отделения Skunk Works этой фирмы.

На данный момент широкую известность получили БЛА Predator разработки фирмы General Atomics Aeronautical Systems и Global Hawk фирмы Northrop Grumman. Теперь Skunk Works экспериментирует с аппаратами такого же типа.

По мнению специалистов Skunk Works, малозаметные автономные БЛА, рассчитанные на продолжительный полет при соответствующей скорости и маневренности, будут эффективны при операциях по проникновению в глубокий тыл противника. Новые БЛА будут применяться во взаимодействии с самолетами, например F/A-22 Raptor. Пилотируемые самолеты будут выступать в качестве "руководителей операции", подавая лишь команды на эти БЛА, что существенно облегчит нагрузку на летчиков.

Боевые БЛА нового поколения смогут взлетать с авиабазы на театре военных действий и участвовать в операции совместно с самолетами Raptor. Их также можно будет запускать непосредственно с F/A-22, бомбардировщиков B-52H и военно-транспортных самолетов вне зоны действия средств ПВО противника. По завершении операции БЛА смогут возвращаться на базу, расположенную на ТВД, где их будут готовить к очередному вылету.

При необходимости БЛА можно будет переоборудовать в разведывательный вариант или в летательный аппарат для оценки разрушений после бомбардировок....