Сюрприз: оказалось, что широко освещаемые прессой переговоры об организации рейсов на Мальту авиакомпании Ryanair, крупного "дешевого" перевозчика, временно прерваны, тогда как уже достигнута положительная договоренность по тому же вопросу с конкурентом Ryanair - авиакомпанией EasyJet. EasyJet вела свои переговоры скрытно, и, неожиданно оттеснив соперника, быстрее него пробилась к кусочку мальтийского "пирога". Первые рейсы запланированы уже на апрель 2006 года, список пунктов назначения пока не обнародован.

Эксперты полагают, что Ryanair сделала всю черновую работу по проникновению на Мальту дешевых авиаперевозчиков, склонив на свою сторону граждан и немного смягчив власти (которые, все же, надеются на конкурентоспособность национальной авиакомпании Air Malta). Есть серьезные опасения по поводу качества работы наземных служб единственного мальтийского аэропорта - смогут ли они на должном уровне справиться с возросшим потоком туристов. Тем не менее, рано или поздно это все равно пришлось бы проверить на практике: экспансия на Мальту дешевых авиаперевозчиков была только делом времени.

Ryanair, которая все еще может принять предложение мальтийского правительства и летать на Мальту бок о бок с EasyJet, собиралась постоянно держать на Мальте 6 самолетов (и создать массу рабочих мест дополнительно), перевозя пассажиров с острова по 26 различным направлениям. Кстати, услугами дешевых перевозчиков не всегда пользуются "дешевые" же туристы - по слухам, Тони Блэр трижды прибегал к услугам Ryanair для своих частных полетов....