Министр судоходства, портов и авиации Шри-Ланки Нимал Сирипала де Сильва назвал "стратегическим шагом" передачу под внешнее управление России и Индии международного аэропорта имени Маттала Раджапакса (MRIA) на юге островного государства.

"Этот стратегический шаг позволит вдохнуть новую жизнь в деятельность аэропорта и раскрыть его потенциал как регионального авиационного узла", - заявил министр на пресс-конференции в Коломбо.

"Партнерство с Россией и Индией имеет важное значение для возрождения MRIA", - добавил де Сильва.

В апреле правительство Шри-Ланки решило передать российской управляющей компании "Аэропорты Регионов" и индийской Shaurya Aeronautics (Pvt) Ltd сроком на 30 лет управление международным аэропортом имени Маттала Раджапакса, расположенного в 15 км от города Хамбантота, в связи с необходимостью сокращения финансовых издержек от эксплуатации государственных предприятий.

MRIA строился при финансовой помощи Экспортно-импортного банка Китая, сумма инвестиций в строительство составила $209 млн. Аэропорт был открыт в 2013 году, его работа вызывала нарекания из-за небольшого количества авиарейсов и финансовых потерь.

Шри-Ланка в течение последних лет переживает худший экономический кризис с момента обретения независимости в 1948 году. В основном он был вызван сокращением иностранного туризма из-за пандемии ковида, что привело к нехватке валютных резервов в стране. В этих условиях ланкийские власти были вынуждены сократить импорт и ввести строгую экономию ресурсов. В 2022 году Шри-Ланка приостановила выплаты по всем внешним долгам с целью предотвратить дальнейшее ухудшение финансового положения в стране.

После получения помощи Международного валютного фонда на сумму в $2,9 млрд для стабилизации экономики ланкийское правительство принимает меры по повышению эффективности госпредприятий и сокращению финансовых потерь от работы нерентабельных компаний.