Роль Центрального аэрогидродинамического института имени профессора Н.Е. Жуковского в Победе нашей страны в Великой Отечественной войне трудно переоценить.

Во время войны ЦАГИ усилил исследования по всем направлениям авиационной науки, обеспечившие существенное повышение объема выпуска боевых самолетов, значительное улучшение их летно-тактических характеристик. Это позволило обеспечить наше превосходство в небе. Значителен вклад ЦАГИ в совершенствование такого грозного ракетного оружия, как "Катюша", в другие новаторские разработки, ускорившие приближение победоносного конца войны.

В первые дни войны многие сотрудники института были мобилизованы в ополчение и действующую армию. На гранитном памятнике в ЦАГИ не вернувшимся с полей сражений выбиты имена 187 воинов-цаговцев. Сотни сотрудников института воевали на фронтах Великой Отечественной. Эффективное решение огромного объема новых задач в послевоенное время было бы крайне затруднено без пополнения коллектива ЦАГИ большим отрядом вернувшихся с фронта талантливых научных сотрудников, инженеров, рабочих.

Ученый в области прикладной аэродинамики, кандидат технических наук Анатолий Михайлович Беспалов родился в 1923 году. После окончания в 1942 году Ташкентского пехотного училища в составе 157-й стрелковой бригады он участвовал в боях на Северном Кавказе - командиром пулеметного взвода. Был ранен 2 марта 1943 года. После выздоровления участвовал в составе 316-й стрелковой дивизии в боях на Кубани, где был тяжело ранен вторично. По причине ампутации ноги Анатолий Михайлович был демобилизован из армии в июле 1944 года. За боевые заслуги он был награжден орденом "Отечественной войны" II степени.

После окончания Московского авиационного института в 1950 году А.М. Беспалов был направлен в ЦАГИ, где проработал до 1983 года. В последние годы в отделении исследований аэротермодинамики гиперзвуковых летательных аппаратов и объектов ракетно-космической техники он возглавлял лабораторию тепловых аэродинамических труб. Участвовал в испытаниях теплозащитных материалов и элементов конструкции многих скоростных летательных аппаратов.

Центральный аэрогидродинамический институт имени профессора Н.Е. Жуковского (входит в НИЦ "Институт имени Н.Е. Жуковского") основан 1 декабря 1918 года. Сегодня ЦАГИ - крупнейший государственный научный центр авиационной и ракетно-космической отрасли Российской Федерации, где успешно решаются сложнейшие задачи фундаментального и прикладного характера в областях аэро- и гидродинамики, аэроакустики, динамики полета и прочности конструкций летательных аппаратов, а также промышленной аэродинамики. Институт обладает уникальной экспериментальной базой, отвечающей самым высоким международным требованиям. ЦАГИ осуществляет государственную экспертизу всех летательных аппаратов, разрабатываемых в российских КБ, и дает окончательное заключение о возможности и безопасности первого полета. ЦАГИ принимает участие в формировании государственных программ развития авиационной техники, а также в создании норм летной годности и регламентирующих государственных документов.

Национальный исследовательский центр "Институт имени Н.Е. Жуковского" (далее - Центр) создан в соответствии с Федеральным законом от 4 ноября 2014 года № 326-ФЗ, принятым во исполнение поручения Председателя Правительства Российской Федерации В.В. Путина от 15 сентября 2011 года № ВП-П7-6543, для организации и выполнения научно-исследовательских работ, разработки новых технологий по приоритетным направлениям развития авиационной техники, ускоренного внедрения в производство научных разработок и использования научных достижений в интересах отечественной экономики.

Центр осуществляет от имени Российской Федерации полномочия учредителя и собственника имущества организаций в соответствии с перечнем, утвержденным Распоряжением Правительства Российской Федерации от 4 декабря 2015 года № 2489-р, в порядке и объеме полномочий, которые устанавливаются Правительством Российской Федерации.

В состав ФГБУ "НИЦ "Институт имени Н.Е. Жуковского" входят следующие предприятия: ФАУ "ЦАГИ" (г. Жуковский, Московская область); ФАУ "ЦИАМ им. П.И. Баранова" (г. Москва); ФАУ "ГосНИИАС" (г. Москва); ФАУ "СибНИА им. С.А. Чаплыгина" (г. Новосибирск); ФКП "ГкНИПАС" (пос. Белозерский, Московская область).