В ночь на субботу в афганской провинции Вардак боевики движения "Талибан" сбили десантно-транспортный вертолет коалиционных сил CH-47 Chinook. Погибли более 30 американских и афганских военных, большую часть которых составляли бойцы "группы 6" спецназа ВМС США, в мае этого года принимавшей участие в ликвидации в Пакистане лидера "Аль-Каиды" Осамы бен Ладена. Самая крупная потеря контингента США в Афганистане с 2001 года нанесла сокрушительный удар по имиджу президента Обамы, провозгласившего переустройство Афганистана своим главным геополитическим проектом.

Крушение вертолета CH-47 Chinook, на борту которого находились 22 бойца "группы 6" спецназа SEALS ВМС США, а также три военных авиадиспетчера, семь военнослужащих армии Афганистана, кинолог с собакой и гражданский переводчик, произошло в ночь на субботу, в ходе спецоперации по уничтожению сети подпольного производства взрывчатки. Вертолет с американскими "морскими котиками" на борту был сбит на взлете ракетой из переносного зенитно-ракетного комплекса в ущелье Танги уезда Саидабад, близ города Майдан-Шахр. Потерпевший крушение CH-47 Chinook осуществлял миссию по переброске подкрепления военнослужащим коалиционных сил, которые в это время вели ожесточенный бой с талибами.

Гибель американских военнослужащих в провинции Вардак стала самой крупной единовременной потерей контингента США в Афганистане с момента начала военной операции в этой стране осенью 2001 года. До минувшей субботы черным днем для контингента США в Афганистане было 28 июня 2005 года, когда в провинции Кунар талибы сбили вертолет, на борту которого находились 16 спецназовцев ВМС и сухопутных войск США.

Общественный резонанс от трагедии в провинции Вардак еще больше усилило то обстоятельство, что в результате крушения вертолета погибли бойцы "группы 6" спецназа SEALS, которая в мае этого года провела в пакистанском городе Абботабаде спецоперацию по ликвидации лидера "Аль-Каиды" Осамы бен Ладена. Напомним, что успешные действия элитного подразделения американского спецназа вызвали тогда эйфорию в американском обществе и привели к скачку рейтинга президента США Барака Обамы, который незадолго до этого, в апреле, достиг очередного исторического минимума, составив 41%.

В связи с гибелью американских военнослужащих президент Обама выступил с заявлением, в котором напомнил об "исключительных жертвах американских военных и их семей в борьбе за мирное и светлое будущее Афганистана". В свою очередь, министр обороны США Леон Панетта пообещал, что США продолжат миссию в Афганистане и будут добиваться ее успешного завершения.

Между тем трагедия в афганской провинции Вардак нанесла новый удар по имиджу президента Обамы. Напомним, этим летом он объявил о начале поэтапного вывода из Афганистана контингента США. До конца этого года из страны должно быть выведено 10 тыс. военнослужащих США, а окончательный вывод войск должен быть осуществлен до конца 2014 года (в настоящее время коалиционные силы ISAF в Афганистане составляют 150 тыс., при этом около 100 тыс. из них приходится на контингент США).

Между тем последние события в Афганистане напомнили историю 1993 года c гибелью бойцов антитеррористической группы Delta в Сомали, после которой в 1994 году президент Клинтон принял решение о выводе из этой страны американского контингента. Сегодня наблюдатели обсуждают вопрос о том, какими могут быть долгосрочные последствия гибели американских "морских котиков" в Афганистане для президента Обамы и его афганской кампании.

"Барак Обама оказался в безвыигрышной ситуации, когда любое решение поставит его под удар. С одной стороны, теперь можно ждать нового всплеска антивоенных настроений в США и требований скорейшего ухода из Афганистана. Тем более что есть еще жесткие экономические реалии, требующие сокращения бюджетного дефицита. С другой стороны, Барак Обама не может позволить себе бесславно бежать из страны, что навлечет на него новую критику со стороны республиканцев за невыполнение ключевой миссии",- заявил "Ъ" директор Фонда изучения США имени Франклина Рузвельта МГУ Юрий Рогулев.

Впрочем, по мнению эксперта, несмотря на то, что в ближайшие недели, когда в Америку из Афганистана будут доставлены погибшие, можно ждать нового падения рейтинга президента Обамы, его дальнейшую политическую судьбу на выборах 2012 года определит все же не Афганистан, а положение в экономике страны в ближайшие полгода....