Вчера, на открытии нового рейса из Лондона в Канкун, авиакомпания Virgin Atlantic Airways Ltd объявила о своих планах летать из Лондона (Хитроу) в Москву в начале 2013 года. Новое направление будет первым шагом на пути к расширению маршрутной сети авиакомпании, включая увеличение количества ближне- и среднемагистральных рейсов из аэропорта Хитроу.

Перевозчик намерен летать в Россию ежедневно на новом Airbus A330, предлагая пассажирам новейшие салоны бизнес (Upper Class), премиального экономического (Premium Economy) и экономического (Economy) классов.

Исполнительный директор Virgin Atlantic, господин Стив Риджуэй, сказал: "После поглощения British Airways авиакомпании bmi, направление в российскую столицу открылось еще для одного британского перевозчика, и мы готовимся к тому, чтобы получить право совершать полеты на этом направлении. Связав эти два города, мы выполним важную стратегическую задачу: увеличим количество ближнемагистральных рейсов в Хитроу, питая нашу дальнемагистральную маршрутную сеть. Появление новой авиакомпании на направлении усилит конкурентоспособность и разнообразит выбор как бизнес пассажиров, так и туристов".

Помимо получения официального разрешения от британского правительства запуск рейса также будет утвержден в случае, если Virgin Atlantic получит слоты, которые British Airways была вынуждена отдать после покупки bmi в начале этого года. Virgin Atlantic будет бороться за 12 ежедневных слотов.

Запуск рейсов в Россию соответствует стратегии развития Virgin Atlantic, в концепцию которой входит сочетание новых маршрутов с давно существующими стабильными направлениями.

"Нашей основной целью всегда было летать по ту сторону Атлантики, но мы также четко давали понять, что готовы расширять маршрутную сеть, если бы у нас были слоты из Хитроу. Россия станет третьей страной БРИК, в которую мы будем совершать полеты. С нашей точки зрения осуществление рейсов в эти страны - важнейший фактор для дальнейшего развития британской экономики", - сказал г-н Риджуэй.

Одна из ключевых задач Virgin Atlantic - предлагать хорошие стыковки с востока на юг на свои трансатлантические рейсы. К примеру, перед новым рейсом из Лондона в Мумбай, который будет запущен в октябре этого года, также стоит задача связать Индийскую столицу с Нью-Йорком, Чикаго, Майами и Вашингтоном через Хитроу.

Г-н Риджуэй отметил: "Учитывая возросшую консолидацию рынка, а также сложные экономические условия, мы обязаны развивать нашу маршрутную сеть и давать дополнительные возможности для путешествий со стыковкой в Лондоне"....