Летающий командный пункт на базе самолета Ил-22 (военный аналог пассажирского турбовинтового Ил-18), простоявший 23 года на аэродроме Левашово под Санкт-Петербургом, оставался единственным самолетом ВВС России с бортовым номером Советского Союза. До недавнего времени на его борту еще было выведено "СССР-75898". Остальным воздушным судам либо присвоили российские номера с индексом RA или RF, либо утилизировали. Последний советский Ил-22 прошел модернизацию и восстановление и в июне этого года вернулся в строй, но уже с российским бортовым номером RF-90786.

Выпущенный в 1978 году на московском заводе "Знамя Труда" этот самолет до 1990 года был летающим командным пунктом ВВС СССР. Вместо планового ремонта Ил-22 законсервировали и поставили на хранение на санкт-петербургском военном аэродроме Левашово.

Как рассказали "Известиям" в ВВС России, самолет восстановили, чтобы использовать в прежнем качестве - как летающий командный пункт. По своим техническим характеристикам и степени износа он еще может эффективно эксплуатироваться.

- Ил-22 оснастили новой аппаратурой связи, бортовыми компьютеры для офицеров штаба. В кабине пилотов появилось новое оборудование со спутниковыми навигаторами ГЛОНАСС. Самое важное изменение - это радиоретранслирующая станция, передающая и принимающая информацию в цифровом формате. Благодаря этой станции самолет стал совместим с автоматизированными системами управления войсками "Заря", "Метроном" "Созвездие-25", - рассказал осведомленный офицер ВВС.

Надежность самолета подтвердили и в КБ Ильюшина.

- Ресурс у Ил-22 очень большой. Все детали планера самолета скреплены клепками, а не сварными швами, поэтому в местах крепления нет признаков усталости металла и нет коррозии. В Левашово самолет проходил весь плановый курс регламентных работ. На фотографии он выглядит потрепанным, но это только снаружи. Все детали своевременно проверялись, неисправности устранялись, - рассказал сотрудник конструкторского бюро. - Отремонтированный самолет может прослужить ВВС России еще минимуму 10-15 лет.

Директор 20-го авиаремонтного завода Валерий Макаенко, где "возвращали к жизни" Ил-22, подтвердил "Известиям", что борт с номером "СССР-75898" (RF-90786) прошел полную модернизацию и восстановление и готов к эксплуатации. Сообщать подробности о внутренней "начинке" летающего командного пункта он отказался, сославшись на секретность. Равно как и о том, какое военное ведомство выступило заказчиком ремонта самолета.

Практика восстановления "раритетных" воздушных машин принята во всем мире - многие из них по надежности не уступают современным самолетам. Как рассказал изданию главный редактор агентства "Авиапорт" Олег Пантелеев, на базе самолета Ил-18 из-за его уникальных летных качеств в советское время было создано немало специальных модификаций.

- У Ил-18 большая дальность полета, и он способен подолгу барражировать - "висеть" над заданным районом. Самолет в разных моделях использовался как разведчик, ретранслятор, командный пункт. У этой воздушной машины хороший запас прочности, его ресурс сохраняется во многом благодаря меньшему количеству взлетов и посадок, когда на самолет оказывается наибольшая нагрузка, - сказал Пантелеев....