В Панаме на вертолете разбилось все руководство полиции Чили. Ее глава Хосе Алехандро Берналес со своими заместителями прибыл в страну на антитеррористическую конференцию. Гостей посадили в вертолет 1973 года выпуска, который взорвался, врезавшись в дом в самом центре Панамы.

В четверг в Панаме потерпел крушение правительственный вертолет: он врезался в офисное здание в самом центре города. В результате катастрофы погиб глава федеральной полиции Чили Хосе Алехандро Берналес и еще десять человек, находившихся на борту. По данным панамского министра внутренних дел и юстиции Даниэля Дельгадо, погибла и жена генерала Тереса Бианчини, прилетевшая вместе с ним с официальным визитом в Панаму. В списке жертв значатся еще трое высокопоставленных чиновников полиции Чили и супруга одного из них. Как передает Associated Press, пять жителей Панамы - два пилота и три офицера - также скончались.

Выжить в аварии удалось только одному человеку - сержанту полиции.

Информации о состоянии его здоровья пока не поступало.

Вертолет летел над центром столицы Панамы, как вдруг неожиданно потерял управление. По словам свидетелей, он начал падать и на большой скорости врезался в трехэтажное здание делового центра, после чего сразу взорвался.

Вертолет разломило на два куска, его задняя часть рухнула на крышу дома.

Начался сильный пожар. Здание окутал плотный черный дым. Полиция выставила кордоны, перекрыв прилегающий к месту аварии район, где в основном располагаются магазины одежды, кафе и рестораны. Вызванные местными жителями спасатели и полицейские нашли 11 трупов. Жертв из числа иностранной делегации, приехавшей в Панаму на антитеррористическую конференцию, на месте происшествия опознали сотрудники МИД Чили.

Дельгадо не уточнил, где именно нашли погибших, на крыше офисного центра или на земле. Пока даже не удалось собрать все части тел: пассажиров вертолета разметало на куски. Количество жертв в деловом центре уточняется. По данным директора больницы святого Томаса, к ним поступили всего четыре человека с места ЧП. "Серьезных ранений у них нет, люди просто надышались дымом. У некоторых случился приступ паники. Состояние у всех хорошее", - сказал врач.

В Чили уже объявлен траур по погибшим полицейским.

Президент Чили Мишель Бачелет вынуждена была срочно прервать рабочую поездку по северному Чили. Она вернулась в Сантьяго и специальным указом объявила в стране трехдневный траур.

"Генерал Берналес был настоящим другом Панамы. Он прикладывал невероятные усилия, развивая учебные программы обмена между полицией наших стран. Он был опорой правительства во всех вопросах порядка и безопасности", - заявил президент Панамы Мартин Торрихос. По данным его пресс-службы, кроме официального выступления на телевидении он лично позвонил Бачелет, чтобы выразить свои соболезнования.

Причины крушения вертолета пока неизвестны.

12-местный вертолет был построен в 1973 году. Раньше в Панаме его использовал предыдущий президент страны Омар Торрихос, отец действующего главы государства, сообщили в полиции Панамы. Торрихос-старший погиб а авиакатастрофе в Панаме в 1981 году.

Представитель полиции подтвердил, что вертолет был староват, но уточнил, что недавно машину "хорошо отремонтировали"....