Руководство компании Boeing не поддерживает пожелания своих клиентов о скорейшем запуске в эксплуатацию самолетов 777X, которые должны стать основным конкурентом новых лайнеров A350-1000, начало поставок которых запланировано на 2017 г. Несколько крупных авиакомпаний, включая Emirates и Qatar Airways, проявили достаточно большую заинтересованность в самолетах 777X, которые будут представлять удлиненную версию лайнеров 777-200ER и 777-300ER.

Новые воздушные суда Boeing помимо удлиненного фюзеляжа получат более эффективные двигатели и композитные крылья. Таким образом, как отмечают в компании Boeing, на разработку данного проекта потребуется больше времени по сравнению с лайнерами 787-10X, появление которых также входит в долгосрочные планы Boeing. Примечательно, что на скорейшем запуске в эксплуатацию лайнеров 777X публично настаивали только представители Emirates и Qatar Airways, тогда как другие клиенты Boeing, как отмечает руководство компании, согласны с намерениями авиастроителя начать поставки новых самолетов только в конце текущего десятилетия.

В Boeing утверждают, что поздний запуск проекта объясняется необходимостью применения новых технологий, доступность которых не всегда совпадает с пожеланиями клиентов авиастроительных компаний. Руководство Boeing подчеркивает, что ее клиенты остались довольны появлением на лайнерах 777X новых двигателей, но эти более эффективные силовые установки будут доступны только в конце десятилетия. И ради этих моторов в Boeing готовы подождать несколько лет, поскольку их эффективность должна быть очень высокой, настолько высокой, что в Boeing всерьез говорят о том, что лайнеры A350-1000 окажутся "устаревшими" к моменту появления самолетов 777X.

В Emirates желание скорейшего появления лайнеров 777X на рынке обусловлено необходимостью замены в парке перевозчика самолетов 777-300ER, которые авиакомпания планирует начать выводить из эксплуатации в 2017 г. При этом и Emirates, и Qatar Airways подписывали контракты на поставку самолетов A350-1000. В текущем году заказ на самолеты A350-1000 поступил со стороны еще одного крупного перевозчика - Cathay Pacific Airways. Стоит отметить, что Cathay Pacific заказала уже модернизированную версию A350-1000, тогда как Emirates, Qatar Airways, Etihad Airways и Asiana Airlines подписали контракты на поставку эти лайнеров до того, как в данный проект были внесены изменения, направленные на увеличение мощности двигателей и увеличение дальности полета самолета.

В то же время руководство Emirates и Qatar Airways выразило недовольство внесенными изменениями в программу A350-1000, отметив, что авиакомпании обратят пристальное внимание на проект 777X, разрабатываемый компанией Boeing. Прежнее руководство подразделения Boeing Commercial Airplanes отмечало возможность официального запуска программы 777X в конце 2012 г. после одобрения со стороны совета директоров компании, однако новое руководство подразделения, как отмечают аналитики, судя по всему, пересмотрит эти сроки в сторону увеличения.

Часть аналитиков вообще не согласна с позицией Boeing, которая откладывает запуск в эксплуатацию новых самолетов. В частности, такого мнения придерживается аналитик фирмы Teal Group Ричард Абулафья. В своих рассуждения он ссылается на слова представителей Boeing, которые утверждают, что выпускаемые ныне лайнеры 777-300ER оказались настолько эффективными, что по ряду показателей они, наверное, смогут превзойти A350-1000, поэтому необходимости в быстром запуске проекта 777X нет. Но Р.Абулафья подчеркивает, что, несмотря на все преимущества самолетов 777-300ER, рынок предпочитает новые модели, и Boeing должна идти навстречу пожеланиям своих клиентов. Он также подчеркнул, что Cathay Pacific Airways уже сделала ставку на A350-1000, и ее примеру могут последовать другие перевозчики, если Boeing не изменит свою стратегию.

Руководство Boeing отказывается называть точные сроки запуска проекта 777X, но отмечает, что с разработкой этого проекта у компании будет гораздо меньше рисков, чем у Airbus с программой A350-1000, поскольку лайнеры 777X будут основаны на проверенной и отлично зарекомендовавшей себя платформе.

Руководитель лизинговой компании Air Lease Corp. Стивен Удвар-Хази считает, что Boeing в первую очередь, скорее всего, будет уделять пристальное внимание разработке самолетов 787-10X и только потом направит значительные усилия на работу над проектом 777X. По его словам, в конце текущего года американский авиастроитель, вероятно, приступит к разработке лайнеров 787-10, а решение о запуске 777X будет отложено на 2013 г. Ситуация осложняется тем, что пока точно не известно, насколько эффективными будут самолеты A350-1000, поэтому есть определенные риски с разработкой авиалайнеров 777X.

По своей технической сложности, программа 777X больше похожа на проект 747-8, то есть, предусмотрена не простая ремоторизация самолетов, как в случае с проектом 737 MAX, а значительная модернизация всего воздушного судна. Таким образом, инженерам компании Boeing предстоит выполнить большой объем работ по проектированию новой машины, а это, как известно, отнимает достаточно много времени и ресурсов.

Для сравнения лайнеры 787-10 будут представлять собой удлиненную версию модели 787-9 и будут отличаться увеличенной пассажировместимостью, при этом ожидается незначительное уменьшение дальности полета этих самолетов. Новые авиалайнеры на рынке будут конкурировать с воздушными судами A330-300, и как отмечают эксперты, в основном они будут эксплуатироваться на маршрутах с высоким пассажиропотоком, связывающих Европу со странами Ближнего Востока и Северной Америки, а также ряд крупных азиатских городов. И, по мнению С.Удвара-Хази, для Boeing программа 787-10 будет более приоритетной нежели проект 777X.

Boeing же возлагает большие надежды на самолеты 787-10X, отмечая, что они будут обладать очень высокой эффективностью. В частности, руководство американского концерна подчеркивает, что новые лайнеры будут на 25% экономичнее самолетов A330-300, поэтому успех этой модели на рынке точно обеспечен, особенно, в условиях постоянного увеличения цен на авиационное топливо.

Тем временем, моторостроительная компания Rolls-Royce раскрыла часть особенностей будущих турбовентиляторных двигателей, которые возможно будут устанавливаться на самолеты 777X. В частности, стало известно, что вентилятор новой силовой установки будет оснащен только 18 лопатками, выполненными из композитных материалов. Для сравнения последняя версия двигателей Trent XWB, которые разрабатываются Rolls-Royce для авиалайнеров семейства A350, оснащаются титановыми вентиляторами с 22 лопатками. В Rolls-Royce отмечают, что современные тенденции ведут к сокращению количества рабочих лопаток в вентиляторах, при этом сами лопатки становятся все шире и шире.

Новый двигатель, известный под внутренним обозначением RB3025, будет оснащаться вентилятором диаметром 337 см (для сравнения диаметр вентилятора силовой установки Trent XWB составляет 300 см). Как отмечают в Rolls-Royce, для данного стандарта технологий новый двигатель будет оборудован вентилятором с самым оптимальным диаметром вентилятора. А для британской моторостроительной компании этот мотор будет самым большим за всю ее историю. Степень двухконтурности двигателя с тягой 445 кН будет равна 12:1, тогда как степень повышения давления составит 62:1.

В двигателестроительной отрасли такая степень повышения давления является очень высокой. И двигатель RB3025 будет действительно очень агрессивным, но с другой стороны его расход топлива должен быть на 10% ниже по сравнению с моторами GE90-115B, которые в настоящее время устанавливаются на самолеты 777-й серии.

Большой диаметр вентилятора создаст определенные трудности с транспортировкой новых двигателей. Единственным грузовым лайнером, способным перевезти этот мотор, будет Boeing 777F, поскольку самолеты Boeing 747F не обладают грузовым люком достаточного размера.

Помимо компании Rolls-Royce за тендер по поставке двигателей для будущих авиалайнеров 777X планирует побороться компания General Electric, которая ведет разработку моторов GE9X, а также компания Pratt & Whitney, которая намерена адаптировать редукторные турбовентиляторные двигатели под широкофюзеляжные авиалайнеры.

Однако в сегменте широкофюзеляжных самолетов не все так радужно, как может показаться на первый взгляд. Особенно это касается самолетов большого класса, таких как Airbus A380 и Boeing 747. В текущем году компания Airbus получила заказы лишь на четыре лайнера A380, и как отмечает руководство европейского авиастроителя осталось не так уж и много времени на то, чтобы набрать заказы на 30 самолетов данного типа - именно такая цель была поставлена на 2012 г.

У Boeing на протяжении более одного года не было твердых заказов на самолеты 747-8, но недавно авиастроителю удалось подписать твердый контракт на поставку пяти лайнеров этого типа, правда, предварительное соглашение по данному контракту было подписано еще в марте 2011 г. Тем не менее, руководство обеих авиастроительных компаний считает, что затишье с заказами временное, и в скором времени спрос на самолеты такого класса начнет увеличиваться. По крайней мере, их коммерческий успех рассчитан на долгосрочную перспективу. Руководитель компании Airbus Том Эндерс отметил, что период в 1-3 года не является показательным для таких воздушных судов, поэтому отсутствие заказов за это время не может говорить о том, что такие самолеты более не востребованы рынком.

Эксперты отмечают, что охладившийся интерес со стороны авиакомпаний на самолеты A380 и 747-8 объясняется целым рядом факторов, среди которых резкий спад пассажиропотока в Европе, замедление темпа роста объема воздушных перевозок в Азии, а также снижение роста пассажиропотока в мировом масштабе. В июле текущего года руководство Virgin Atlantic Airways отложило заказ на шесть самолетов A380 из-за неблагоприятной финансовой обстановки. Авиакомпания Turkish Airlines, которая планирует расширять свою маршрутную сеть, сократила потенциальный заказ с 15 до шести самолетов данного класса.

Аналитики фирмы Morgan Stanley считают, что особого изменения спроса на самолеты A380 и 747-8 не было, просто сейчас авиакомпании более тщательно подходят к планированию своего бюджета, а указанные авиалайнеры являются достаточно дорогими.

Кроме того, сейчас многие авиакомпании предпочитают использовать на своих маршрутах менее вместительные воздушные суда. К тому же существование таких эффективных лайнеров как Boeing 777 также подрывает спрос на самолеты особо большого класса. Преимуществом таких самолетов как Boeing 777-200LR является высокая дальность полета, а этот фактор в последнее время занимает далеко не последнее место у перевозчиков.

В Airbus уверены, что рост крупных городов в ближайшие десятилетия, которые будут обеспечивать ежедневный пассажиропоток в 10 тыс. человек, создаст стабильный спрос на самолеты особо большого класса. Эксперты предполагают, что в будущем основным рынком сбыта таких авиалайнеров будут Китай и Индия, которые являются самыми густонаселенными странами в мире. На данный момент в Китае единственной авиакомпанией, заказавшей самолеты A380, является China Southern Airlines . Авиакомпания Air China планировала приобрести лайнеры Boeing 747-8, однако пока она не подписывала никаких контрактов. В Индии единственный заказ на пять самолетов A380 поступил со стороны авиакомпании Kingfisher Airlines. Руководство Airbus уверено, что именно Китай в скором времени будет самым крупным рынком для лайнеров A380.

Сейчас перед авиастроительными компаниями стоит сложный вопрос по расчету окупаемости проектов A380 и 747-8. Для Airbus ситуация осложняется возникающими техническими проблемами, устранение которых требует дополнительных финансовых инвестиций. От Boeing программа 747-8 также потребовала дополнительных финансовых вливаний в связи с задержкой поставок этих воздушных судов. Сообщается, что эти задержки обошлись американскому авиастроительному концерну в $2,04 млрд.

Обзор подготовлен по материалам Flightglobal и Seattle Times....