Тысячи смолян собрались в минувшую субботу на аэродроме "Северный", чтобы участвовать в большом авиапразднике, посвященном 60-летию 103-го гвардейского Красносельского Краснознаменного полка военно-транспортной авиации. Поздравить смоленских авиаторов прибыли и почетные гости: начальник штаба 61-й воздушной армии генерал-майор А. К. Одинцев, командир 12-й гвардейской военно-транспортной авиадивизии В. Е. Ерофеев, ветераны войны из разных регионов страны, представители администрации области и Смоленска.

Полк-юбиляр, выстроившийся на летном поле вместе с командиром полковником С. Г. Перелыгиным, принял поздравления и подарки. Получен и приветственный адрес главы администрации области В. Н. Маслова.

Наступил один из волнующих моментов праздника -прием в гвардию молодых авиаторов, недавно прибывших в полк. Все они вышли на середину строя и, преклонив колена перед знаменем, приняли гвардейскую клятву.

В этот день многие выступавшие на митинге вспоминали историю легендарного полка, сформированного в далеком 1942 году в составе 1-й транспортной дивизии авиации дальнего действия. Формировала полк Герой Советского Союза подполковник В. С. Гризодубова.

В 1944 году авиаторы отличились в ликвидации блокады Ленинграда, и полк заслужил почетное наименование "Красносельский". В том же году полк наградили орденом Красного Знамени. В общей сложности за годы Великой Отечественной войны летчики полка произвели 7464 боевых вылета, а это ни много, ни мало 30600 часов! Авиаторы не только сбрасывали бомбы на позиции противника, они фотографировали и подсвечивали различные цели, выполняли спецзадания и оперативно-транспортные перевозки, выбрасывали десант и вели разведку погоды.

Не прекратилась боевая деятельность полка и после окончания Великой Отечественной войны.В последнее время смоленские авиаторы выполняют спецзадания на Северном Кавказе, включая Чечню. Полк обеспечен всем необходимым, получает достаточное количество горючего.

... Грянул торжественный марш. Чеканя шаг, по летному полю прошли все подразделения полка. А потом -объятия родных, друзей и близких. Фронтовики встретились с молодыми летчиками, интересовались их делами.

Смоляне, приехавшие на авиапраздник в этот солнечный день, нисколько не пожалели. Многим удалось ознакомиться с образцами боевой техники, посидеть в кабине пилота за штурвалом. Особенно радовались будущие летчики -мальчишки. Порадовали выступления парашютистов Смоленского аэроклуба, а украшением праздника стала пилотажная эскадрилья "Русь" Вяземского учебно-авиационного центра.

Летчики-спортсмены на своих тренировочных реактивных самолетах L-39 "Альбатрос" творили в голубом небе такое, что зрители от восторга ахали. В семерке мастеров высшего пилотажа выделялся Валерий Соболев. Чего стоит фигура "колокол", которую на самолете такого типа во всем мире выполняет только он. Представьте: самолет стремительно набирает высоту строго по вертикали, затем двигатель отключается и машина медленно, а потом все быстрее падает. Почти у самой земли самолет вновь взлетает.

Казались фантастикой вращение одного самолета вокруг летящей группы, фигуры "фонтан" и "тюльпан". А женщин приятно удивила такая картина: летчики "нарисовали" в небе огромное сердце, а Валерий Соболев, словно стрелой, пронзил его...

Красивое, яркое зрелище, подобного которому в Смоленске не было, завершило большой авиационный праздник. Эскадрилья "Русь", помахав смолянам на прощанье крыльями, взяла курс на Вязьму......