В минувшую среду в "Пулково" приземлился первый российский самолет XXI века, который затем в присутствии ведущих специалистов гражданской авиации, журналистов наглядно продемонстрировал впечатляющие перспективы отечественного авиастроения, способного смело конкурировать с любыми западными соперниками.

- Эту новинку - ближнемагистральный пассажирский лайнер - мы ожидали еще в 1995 году, - сказал ведущий специалист Академии гражданской авиации заслуженный пилот России Владимир Романенко. - Распад Советского Союза и последующий упадок российского самолетостроения отодвинули долгожданную премьеру на семь лет. Но даже сейчас Ту-334 обладает такими техническими возможностями, которые позволяют ему оставаться вне конкуренции еще лет десять.

Первый заместитель министра транспорта России Александр Нерадько рассказал мне:

- Ту-334 рассчитан на перевозку 102 пассажиров (Ту-104, например, образца 1959 года, вдвое превышавший размеры новинки, брал 104 пассажира) на расстояние около 3000 км. Сейчас он проходит сертификационные испытания и должен стать родоначальником целого семейства пассажирских самолетов. Они будут способны перевозить от 72 до 126 человек в различных вариантах салонов на расстояние до 4300 км. Разработана также специальная VIP-модификация с дальностью полета до 8000 км и грузовой вариант.

Представители ООО "Туполев" на презентации своего первенца подчеркнули:

- Для нас весьма знаковым является тот факт, что испытания Ту-334 мы проводим в "Пулково", коллектив которого отмечает 70-летие со дня основания. Стабильная авиакомпания смотрит в завтрашний день, а наш Ту-334 полностью отвечает ее запросам. Через год, мы полагаем, самолет пойдет в серию. Пулковцы уже сегодня начинают подготовку летных кадров для его обслуживания.

Генеральный директор "Пулково" Борис Демченко сказал, что предприятие планирует приобрести на первых порах 15 - 20 таких самолетов, а в перспективе - в два раза больше. Таким образом петербургские авиаторы рассчитывают значительно расширить число своих потенциальных пассажиров. Ведь 60% стоимости авиабилета сегодня приходится на затраты, связанные с топливом на самолеты. Ту-334 потребляет керосина на каждый километр полета вдвое меньше, нежели его предшественники. Следуя логике, появляется возможность и авиабилеты продавать значительно дешевле, чем сейчас.

Сегодня наш город будет чествовать авиаторов "Пулково", которому исполнилось 70 лет. Тысячи поздравлений пришли в адрес юбиляра со всех уголков Земли, куда летают сейчас экипажи одного из самых крупных авиапредприятий России....