Европейская комиссия одобрила альянсы авиакомпаний KLM и NorthWest, а также авиакомпаний Lufthansa, SAS и United Airlines. По мнению Еврокомиссии, объединения не навредят потребителям и приведут к сокращению затрат без ущерба конкуренции.

В июле 2002 г. Еврокомиссия поставила условие, что одобрит создание авиационных альянсов только после того, как убедится, что они не нанесут вреда другим конкурентам. Объединение United Airlines, Lufthansa и Scandinavian Airlines Systems было одобрено после того, как авиакомпании согласились сократить количество рейсов из Франкфуртского аэропорта в Чикаго, Вашингтон, Лос-Анджелес и Сан-Франциско. Альянс между KLM Royal и Northwest Airlines Corp. был одобрен без каких-либо уступок со стороны компаний. Появление обоих союзов ранее уже было одобрено антимонопольной комиссией США.

Тенденция к объединению носит в настоящее время всеобщий характер в авиаотрасли. Объединяться начали еще в 90-е годы, но всерьез об объединении заговорили после терактов 11 сентября в США. Тогда авиаотрасль была поражена сильнейшим кризисом, пережить который авиакомпании смогут лишь вместе.

Крупнейшие в мире авиаальянсы - Skyteam, Star Alliance и One World. Их самолетами сейчас летают до 70% пассажиров в мире.

Клиентам сотрудничество авиакомпаний очень удобно: если национальный перевозчик сам не может отправить его в отдаленный уголок мира, он передает пассажира авиакомпании-партнеру. Пассажир при этом получает наиболее удобные стыковки рейсов, как если бы он летел одной и той же авиакомпанией. К тому же система подсчета накопительных скидок в альянсах обычно общая, и, налетав бонус на самолетах одной компании, использовать его потом можно и в другой.

Чрезвычайно выгодны альянсы и для самих авиаперевозчиков. Так, по мнению экспертов, только членство в Star Alliance спасло Lufthansa от полного краха. Общая технологическая база, синхронизированные пассажиропотоки и взаимная поддержка позволяют авиакомпаниям добиваться оптимальных результатов. Ни одна авиакомпания в мире не способна в одиночку создать общемировую сеть маршрутов. Не годится даже пример советского "Аэрофлота". Хотя его сеть была очень обширна, рейсы по ряду направлений выполнялись с недостаточной периодичностью, а к сегодняшнему дню целый ряд неперспективных направлений закрыт.

Шаги по вступлению в альянс SkyTeamВ последнее время предприняли две российские авиакомпании - "Аэрофлот" и "Трансаэро". Ожидается, что "Аэрофлот" станет членом альянса к 2003 году....