После отмены 1100 рейсов авиакомпании Comair по причине сбоя в компьютерной системе во время рождественских праздников, специалисты и руководители индустрии пассажирских перевозок призвали увеличить инвестиции в дублирующие системы и другие технологии, которые позволили бы избежать повторения таких происшествий.

Этот случай был далеко не первым. В мае сбой компьютера привел к отмене 40 рейсов компании Delta Airlines. В июле из-за отключения электропитания временно вышла из строя компьютерная система компании Northwest, из-за чего отменили 120 рейсов. В августе из-за ошибки оператора пришлось отложить или полностью отменить десятки рейсов компаний American Airlines и US Airways.

"Совершенно очевидно, что авиакомпании стали слишком зависеть от компьютеров", - говорит Терри Трипплер, эксперт авиационной индустрии из Миннеаполиса. Брюс Шнейер, его коллега из Калифорнии, считает, что вся проблема сводится к деньгам.

Авиакомпании могли бы обновить свои компьютерные системы, увеличить их пропускную способность, установить высокотехнологичные дублирующие системы, способные автоматически подключаться при сбое основной системы, или приобрести программное обеспечение, используемое NASA, атомными электростанциями и медицинскими учреждениями, которое позволяет работать критически важным системам без сбоев. "Это, конечно, возможно, но, как я предполагаю, авиакомпаниям невыгодно, - говорит Шнейер. - Их руководство, видимо, считает, что дешевле компенсировать потери от таких сбоев, которые случаются не так уж часто, чем ликвидировать саму проблему".

Министр транспорта Норманн Минета в письме генеральному инспектору своего ведомства потребовал произвести расследование причин отмены рейсов компании Comair. Люди должны извлечь урок из этой ситуации, чтобы она больше не повторилась, подчеркнул министр.

Эксперты также выражают тревогу по поводу финансовых потерь, понесенных авиакомпаниями из-за сбоев компьютеров. Кроме миллионов долларов недополученного дохода пришлось потратиться на предоставление застрявшим в аэропортах пассажирам мест в гостиницах, еды или заплатить за места в самолетах других компаний, а также оплатить сверхурочные своим работникам....